Visiter La Rochelle : activités et lieux incontournables

Vous prévoyez de visiter La Rochelle en Charente-Maritime ? Vous manquez d’idées pour organiser votre week-end sur la côte Atlantique ? Alors, découvrez vite les activités incontournables à faire en famille, en solo ou en amoureux ! Celle que l’on surnomme la ville blanche a beaucoup à offrir, suivez le guide !

Pourquoi passer un week-end à La Rochelle ?

Un séjour touristique à La Rochelle est une invitation à l’évasion, entre mer et histoire. L’ambiance maritime unique de la ville, avec ses voiliers et catamarans, est une véritable ode à l’aventure. En flânant dans les ruelles, vous découvrirez une cité chargée d’histoire, avec ses maisons à colombages et son patrimoine exceptionnellement conservé.

Connue pour sa douceur de vivre et son engagement écologique, offre un cadre idéal pour un week-end dépaysant. Vous serez séduit par la beauté de ses paysages maritimes et la richesse de son patrimoine. Les amateurs de “slow tourisme” pourront profiter des nombreuses pistes cyclables pour explorer la ville et ses environs à vélo.

Pour faire des économies durant vos visites, on vous conseille le City Pass. Vous pourrez bénéficier de nombreux avantages des attractions et activités. Le bon plan idéal pour passer un week-end sans contrainte !

Activités et visites pour faire du tourisme à La Rochelle

Le Vieux-Port de La Rochelle et ses tours

Le Vieux-Port est l’épicentre historique de La Rochelle, un lieu où l’histoire et le pittoresque se mêlent. Les trois tours emblématiques – la Tour de la Chaîne, la Tour Saint-Nicolas et la Tour de la Lanterne – se dressent fièrement à l’entrée du port, témoignant de la richesse passée de la ville.

• La Tour de la Chaîne, qui servait autrefois à contrôler les entrées et sorties des navires, offre aujourd’hui une vue imprenable sur le port et la ville.
• La Tour Saint-Nicolas, la plus massive, était autrefois une prison et offre également une vue panoramique incroyable.
• Enfin, la Tour de la Lanterne, dernière tour médiévale du port, a servi de phare et de prison. Elle abrite désormais des expositions temporaires.

En vous promenant le long des quais, vous pourrez admirer les voiliers et les bateaux de pêche, profiter de la vue sur les tours et savourer l’atmosphère animée de ce quartier. Des balades en bateau sont également proposées, pour une vue différente sur la ville et ses tours depuis l’océan.

Visiter l’aquarium de La Rochelle

L’Aquarium de La Rochelle est l’un des plus grands aquariums d’Europe, situé au cœur de la ville, en face du Vieux-Port.

• Vous y découvrirez plus de 12 000 animaux marins provenant de l’Atlantique, la Méditerranée et les Tropiques.
• La visite dure en moyenne 1h30, voire plus si vous êtes passionné.
• Pour une expérience unique, il est également possible de visiter l’aquarium de nuit, en juillet et août, jusqu’à 23 heures.

Pour faciliter votre visite, il est recommandé d’acheter votre billet en ligne, qui vous permet de choisir le jour et l’heure de votre visite. Vous pouvez présenter votre billet imprimé ou sur smartphone en empruntant l’Accès B à votre arrivée.

Enfin, n’oubliez pas de faire un tour au restaurant de l’Aquarium, qui domine un jardin tropical et offre une terrasse extérieure avec vue sur les deux Tours de La Rochelle.

Le cloître des Dames Blanches

Impossible de visiter La Rochelle sans faire un tour au cloître des Dames Blanches ! Ce lieu d’exposition unique vous accueille dans un cadre verdoyant. L’endroit ravira les passionnés d’architecture et offre un calme très agréable.

La vieille ville

Surnommée la “Ville Blanche” en raison de la couleur de ses pierres calcaires qui scintillent au soleil, la vieille ville de La Rochelle dévoile ses plus beaux secrets et trésors architecturaux.

• Vous y découvrirez son célèbre Hôtel de Ville, aux allures de château fort, qui est aujourd’hui considéré comme l’un des plus beaux de France.
• Vous pourrez admirer des hôtels particuliers aux façades de pierre et profiter de l’architecture médiévale.
• La rue de l’Escale, parallèle à la rue du Palais, est une des curiosités de la vieille ville. Ses pavés ronds proviennent du lest des vaisseaux en provenance du Canada.
• La vieille ville est parfaite pour flâner à pied. Vous noterez la présence de rues en arcade qui servaient jadis à protéger les marchandises des intempéries.

Un véritable voyage dans le temps vous attend en vous baladant dans la vieille ville de La Rochelle.

La cathédrale Saint-Louis

La cathédrale Saint-Louis est un monument emblématique de La Rochelle, située au cœur de la ville. Cet édifice religieux est chargé d’histoire, construit à partir de 1742 suite à la victoire des catholiques sur les protestants lors du siège de 1628.

Malgré que sa construction soit restée inachevée faute de moyens financiers, la cathédrale a été ouverte au culte en 1784. Elle est particulièrement appréciée pour son intérieur magnifiquement restauré, qui regorge d’œuvres d’art religieux de grande beauté.

La cathédrale Saint-Louis mérite une visite lors de votre séjour à La Rochelle.

Une excursion à Fort Boyard

Lors de votre séjour à La Rochelle, une excursion à Fort Boyard s’impose ! Embarquez depuis le Vieux Port pour une visite en mer inoubliable. De nombreuses compagnies proposent des croisières commentées pour admirer ce monument emblématique au plus près.

Au programme, une balade en mer d’environ 2 heures, qui vous donnera l’occasion d’approcher l’énigmatique fortification. Vous aurez également la chance d’admirer les paysages maritimes de la région, avec des vues sur les îles d’Aix, de Ré et d’Oléron.

Pour une expérience encore plus mémorable, optez pour une croisière en catamaran à voile. Embarquez avec un capitaine et son équipage pour une navigation rythmée par les marées et le vent. Prévoyez de réserver vos billets à l’avance pour vous assurer une place à bord.

La porte de la Grosse Horloge

Cette tour gothique classée aux Monuments historiques depuis 1978 est aussi massive qu’impressionnante ! Elle fait le lien entre le Vieux-Port et la vieille ville. Elle avait pour fonction de défendre la ville en cas d’attaque par le port.7

Musée Le Bunker

Le Musée Le Bunker est un lieu incontournable pour tous ceux qui s’intéressent à l’histoire de la Seconde Guerre mondiale.

Le bunker, construit en 1941, était destiné à protéger les officiers logés à l’hôtel situé au-dessus. Derrière ses murs de 2 mètres d’épaisseur, on découvre un univers préservé, comme par exemple les chambrées des officiers et des amiraux. Le musée propose aussi une collection impressionnante d’objets, de photos, de documents et de vidéos, qui témoignent de l’occupation allemande dans le Sud-Ouest.

Le musée maritime de La Rochelle

Le Musée Maritime est une étape incontournable pour les amoureux de la mer et du patrimoine maritime. Situé dans le bassin des chalutiers du Vieux-Port, il offre une expérience unique avec la possibilité de monter à bord de trois navires : un vieux remorqueur, le Saint-Gilles, un chalutier de pêche, l’Angoumois, et un navire météorologique des années 1960, le France I.

En plus des navires, le musée accueille régulièrement des yachts classiques d’exception et propose diverses animations et expositions temporaires. Parmi elles, “Climat Océan”, la première grande exposition française dédiée au climat et à l’océan.

Les horaires d’ouverture varient en fonction de la saison. En haute saison (du 15/06 au 15/09 et pendant les vacances de la zone A), le musée est ouvert tous les jours sauf le lundi, de 10h à 18h (14h à 18h le samedi). En basse saison, le musée est également fermé le lundi. Notez que les entrées se terminent 1 heure avant la fermeture.

La plage des Minimes

Située entre le port et la pointe des Minimes, cette plage de sable est idéale pour les familles et les activités nautiques comme le paddle, le kayak et la voile. Depuis la plage des Minimes, profitez de la vue sur le Phare du bout du monde, fort Boyard et les îles de Ré et d’Oléron.

Le marché des Halles

Au-delà de son architecture, le marché des Halles est une véritable institution pour les Rochelais. Le marché traditionnel s’y tient chaque matin, accueillant une grande variété de commerçants : maraîchers, bouchers, charcutiers, poissonniers, ostréiculteurs, fromagers, boulangers, traiteurs… Tous offrent une abondance de produits locaux.

Les jours de grands marchés, les étals s’étendent jusqu’aux rues avoisinantes, créant une ambiance conviviale unique. Vous pourrez également profiter des terrasses des cafés environnants pour une pause bien méritée. N’oubliez pas de lever les yeux pour admirer la cloche et l’horloge qui surplombent les Halles, témoins de l’histoire de ce lieu emblématique.

Il est inconcevable de repartir sans avoir goûté le célèbre fromage de chèvre local !

Le parc Charruyer

Situé en plein cœur de La Rochelle, le parc Charruyer offre un véritable havre de paix. S’étendant sur 40 hectares, cette oasis de verdure est un lieu de promenade privilégié pour les familles et les amoureux de la nature. Le parc abrite un parcours de 2 km longeant les anciennes fortifications de la ville, idéal pour une balade à pied ou à vélo.

Idéal pour les enfants, le parc Charruyer dispose d’un espace animalier de 4 hectares. Vous pourrez y découvrir diverses espèces et races locales d’animaux de la ferme.

Que faire autour de La Rochelle ?

En dehors de La Rochelle, la Charente-Maritime est un territoire riche en découvertes.

Le Marais Poitevin, appelé la “Venise Verte”, se situe à environ 50 minutes de La Rochelle. Vous pouvez y faire une visite guidée en barque pour découvrir la faune et la flore du parc naturel régional.

Les îles aux alentours de La Rochelle sont aussi des destinations incontournables. L’Île de Ré, accessible via un pont, est idéale pour une balade à vélo. Ne manquez pas le village d’Ars-en Ré et sa célèbre église avec son clocher noir et blanc.

L’Île d’Oléron et l’île d’Aix, quant à elles, sont accessibles en ferry ou en bateau depuis La Rochelle.

Pour une journée plage, vous pouvez vous rendre à Châtelaillon-Plage. Enfin, pour les amateurs de randonnées, plusieurs itinéraires sont disponibles autour de La Rochelle, notamment le long du beau littoral du Pertuis d’Antioche.